Durante un tiempo, parecía que el único lanzamiento relevante era “Uber for X”.

Muchos consideraban que el rápido crecimiento de Uber no solo era un gran ejemplo de éxito tecnológico, sino que también representaba un cambio significativo en la forma en que las personas concebían el trabajo. Se preveía que los trabajos tradicionales se volverían menos comunes y que la rigidez y la ineficiencia del empleo predecible sería suplantada por la flexibilidad del trabajo independiente por contrato. La llegada de la “economía de los conciertos” era evidente y parecía ser imparable.

Salvo que se detuvo. En su reciente obra, Gigged, la periodista Sarah Kessler narra la evolución y declive de la economía gigante, que inició a principios de la década de 2010, cuando parecía posible externalizar casi cualquier tarea, desde la compra de alimentos hasta la limpieza de oficinas, a través de trabajos por contrato fácilmente ampliables. Sin embargo, muchos de estos servicios desaparecieron años después al descubrirse que sus modelos no eran sostenibles.

Kessler, un antiguo periodista de startups de Mashable, participó en el podcast MashTalk para conversar sobre la economía de los trabajos independientes y su falta de éxito.

Trabajos temporales que no se pueden traducir.

Uno de los problemas destacados es que, en muchos trabajos que no involucran simplemente llevar a la gente de un lugar a otro, se necesitan habilidades más complejas de lo que se podría creer. Incluso tareas aparentemente simples, como hacer la compra de alimentos, tienen sus propias complejidades, ya que las personas suelen ser muy específicas en cuanto a cómo quieren que se realice. Por ejemplo, lo que considera los mejores aguacates para usted puede no ser lo mismo que para otra persona.

Según Kessler, la gente observó cómo Uber implementaba este tipo de modelo empresarial, lo que llevó a varios expertos en tecnología a emprender negocios de servicios de limpieza o lavandería, entre otros. Sin embargo, este tipo de emprendimiento es más complejo y demanda mayor experiencia, lo que resultó en dificultades para muchos de ellos.

No solo los trabajos exigen más habilidades de las previstas, sino que la economía de los trabajos temporales está organizada de forma que el trabajo es inherentemente variable, con diferencias considerables entre contratistas. El dilema radica en que los clientes suelen buscar consistencia y confiabilidad, y para muchas de estas nuevas empresas tecnológicas, lograr un entorno que promueva esto, al mismo tiempo que ofrecen un producto más económico que las industrias tradicionales basadas en empleados, resulta ser un desafío demasiado grande.

No obstante, algunas de las grandes empresas de economía no tuvieron fracasos. Por ejemplo, una empresa de limpieza llamada Gestionado por Q, cambió su modelo de contratista a empleado manteniendo las mismas facilidades tecnológicas. A pesar de sacrificios en la apariencia, esta modificación resultó en un negocio más exitoso en general.

“Según Kessler, decidieron realizar esa modificación al darse cuenta de que era ventajosa desde el punto de vista empresarial. Tenían interés en que los empleados de limpieza establecieran vínculos con las personas cuyas oficinas limpiaban, lo que les permitiría ofrecer otros servicios adicionales como suministros. Asimismo, era importante mantener a los trabajadores contentos y satisfechos con la empresa para que desempeñaran bien su labor”.

Caída de la aplicación ‘Uber para todo’.

El riesgo de apartarse de la idea inicial de la economía gigante es que resulta complicado atraer a inversores, quienes generalmente se enfocan en la escala del proyecto. Aunque seguirán existiendo startups tecnológicas que centralizan el trabajo por contrato y algunas podrán tener éxito, la lección principal de la economía del concierto es que es más desafiante de lo que aparenta.

En algunas reseñas de servicios, se menciona que la persona elogiada puede haber robado joyas a otra persona. El costo de intentar contratar a individuos sin lealtad, capacitarlos para hacer lo que se desea y luego perderlos cuando consiguen un trabajo real es considerable.

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Servicio de transporte privado

Pete Pachal fue el editor técnico de Mashable desde 2011 hasta 2019, cubriendo una amplia gama de temas tecnológicos, desde vehículos autónomos hasta teléfonos inteligentes con funciones de autodestrucción. Con más de una década de experiencia en el periodismo tecnológico impreso y en línea, Pete inició su carrera en el campo en 1999 en la revista Sound & Vision. Además, ocupó el cargo de Editor de Tecnología en Syfy, donde creó el sitio DVICE (ahora Blastr) desde cero. Posteriormente, se unió a PCMag como Director de Noticias del sitio. Pete ha aparecido en varios medios de comunicación como Fox News, el Today Show, Bloomberg, CNN, CNBC y CBC. Posee títulos en periodismo de la Universidad de King’s College en Halifax e ingeniería de la Universidad de Alberta en Edmonton, y su Doctor favorito es Los Cybermen.