Google está poniendo fin a su relación con el Departamento de Defensa.
La empresa de tecnología ha comunicado que no renovará un contrato con el Departamento de Defensa de los Estados Unidos al expirar en 2019. Los empleados fueron notificados el viernes por Diane Greene, la directora de Google Cloud, durante una reunión semanal.
De acuerdo con Gizmodo, la decisión de hacer el anuncio fue impulsada por la intención de detener una revuelta de empleados antes de que se intensificara. La preocupación interna en Google se hizo evidente en abril, cuando numerosos empleados firmaron una carta expresando su desacuerdo con la colaboración de la empresa con el Departamento de Defensa.
Greene comunicó la noticia debido a que su sector en Google Cloud fue el que obtuvo el contrato del Departamento de Defensa. Su labor en el Proyecto Maven tenía como objetivo emplear la inteligencia artificial para mejorar la interpretación de imágenes de vídeo, lo cual a su vez realzaría las capacidades de los drones militares.
En la misiva de abril, los trabajadores expresaron inquietudes sobre las labores de la compañía en un proyecto que se asemejaba a un proyecto militar.
“Consideramos que Google no debería participar en actividades bélicas”, inicia la misiva. “Por lo tanto, solicitamos la cancelación del Proyecto Maven, así como la elaboración, divulgación y puesta en marcha de una política inequívoca que establezca que ni Google ni sus colaboradores desarrollarán tecnología militar”.
Google ha estado debatiendo internamente durante un tiempo sobre la posibilidad de colaborar en proyectos militares. Según los correos electrónicos revisados por The New York Times, el contrato original fue estimado en $9 millones, con la posibilidad de llegar a $15 millones en un período de 18 meses. Aunque esta cantidad es relativamente pequeña para Google, considerando que la empresa generó $110.8 mil millones en ingresos en 2017.
Los incrementos parecían considerar el contrato del Proyecto Maven como una oportunidad para obtener futuras oportunidades laborales. Un correo electrónico interno de septiembre planteó la posibilidad de que Maven pudiera llegar a ser un contrato anual de 250 millones de dólares, lo que a su vez podría conducir a un acuerdo multimillonario a lo largo de varios años para participar en un proyecto de computación en la nube denominado Infraestructura Conjunta de Defensa Empresarial (JEDI).
Ahora, la reducción en el apoyo interno ha generado incertidumbre respecto a esa forma de pensar. Después de que alrededor de 4.000 empleados, incluyendo varios ingenieros de alto rango, firmaran una carta en abril, hubo renuncias y más solicitudes públicas para que la empresa reevaluara su estrategia.
Gizmodo no menciona directamente a Greene, pero indica que Google habría decidido no continuar con el contrato de Maven en la situación actual, debido a la oposición. También menciona que la empresa, que ha eliminado recientemente la frase “Don’t Be Evil” de su código de conducta oficial, planea presentar su nuevo marco ético sobre el uso de la inteligencia artificial la semana próxima.
Asuntos gubernamentales
Adam Rosenberg es un periodista especializado en videojuegos que trabaja para Mashable. Tiene más de diez años de experiencia en el campo y ha colaborado con varios medios importantes. Nacido y criado en Nueva York, es un apasionado de los videojuegos, la comida, los animales y la tecnología. Vive en Crown Heights con su perro y los gatos de su compañero.